Perimenopausia: cuándo conviene mirar las hormonas

La perimenopausia empieza bastante antes de lo que la mayoría espera. Es la transición hacia la menopausia y puede durar entre cuatro y ocho años, con inicio frecuente a partir de los cuarenta y en algunos casos antes. Durante ese periodo los ciclos siguen presentes, pero el patrón hormonal deja de ser estable. Esa inestabilidad, y no una caída limpia de estrógenos, es lo que explica la mayor parte de los síntomas.

Qué está pasando en el cuerpo

En la premenopausia clásica se asume un descenso progresivo. Lo que ocurre en realidad se parece más a una oscilación. Hay ciclos con ovulación y ciclos sin ella, picos de estradiol más altos que en la juventud seguidos de caídas bruscas, y una progesterona que baja de forma más temprana y sostenida porque depende de que haya ovulación.

Ese desajuste entre estrógenos y progesterona explica síntomas que a menudo se atribuyen a otras causas: sueño que se rompe de madrugada, irritabilidad o ansiedad nuevas, ciclos que se acortan a 24 o 25 días, sangrados más abundantes, dolor mamario, migrañas que aparecen o empeoran, y niebla mental.

¿Sirve de algo una analítica hormonal en perimenopausia?

Aquí conviene ser preciso, porque circula mucha confusión. Una FSH y un estradiol aislados no diagnostican la perimenopausia. Pueden salir completamente normales un día y alterados dos semanas después, precisamente porque el rasgo definitorio de esta etapa es la variabilidad. Guiarse por una única extracción lleva a conclusiones erróneas en ambos sentidos: tranquiliza a quien tiene síntomas claros y alarma a quien está bien.

El diagnóstico en esta etapa es fundamentalmente clínico. Se basa en la edad, en el cambio del patrón menstrual y en los síntomas.

Entonces, ¿para qué pedir analítica? Para usos distintos del diagnóstico. Sirve para descartar otras causas que se confunden con la perimenopausia, sobre todo tiroides, anemia y déficit de vitamina D o B12. Sirve para valorar el riesgo metabólico y cardiovascular, que cambia en esta etapa. Y sirve para tener una línea de base antes de iniciar cualquier tratamiento, de modo que después haya con qué comparar.

Señales que sí justifican una valoración

No todo cambio menstrual a partir de los cuarenta es perimenopausia, y algunos hallazgos requieren estudio con independencia de la edad:

• Sangrado entre reglas o después de una relación sexual.
• Sangrados muy abundantes, con coágulos o que obligan a cambiar de protección cada hora.
• Ausencia de regla antes de los cuarenta años.
• Ciclos que se acortan por debajo de 21 días de forma mantenida.
• Síntomas que interfieren de forma clara con el trabajo, el descanso o la vida familiar.

Qué se puede hacer

Bastante más de lo que suele ofrecerse. El tratamiento hormonal de la menopausia es una opción eficaz y segura para muchas mujeres cuando se indica bien, se elige la vía adecuada y se descartan las contraindicaciones. No es la única herramienta ni tiene por qué ser la primera en todos los casos.

Antes o en paralelo hay palancas con impacto medible sobre los síntomas: entrenamiento de fuerza dos o tres veces por semana, ingesta proteica suficiente, corrección de déficits de hierro y vitamina D, higiene de sueño real y revisión del consumo de alcohol, que empeora tanto los sofocos como la calidad del descanso.

Lo que no ayuda es esperar. Muchas mujeres pasan esta etapa asumiendo que toca aguantar, y llegan a consulta cuando el sueño lleva tres años roto. El momento de valorarlo es cuando los síntomas aparecen, no cuando se han vuelto insoportables.

Este contenido tiene un fin divulgativo. No sustituye una consulta médica.